"Verviers : je vous présente mon quartier" : Michel Colson et le quartier des Boulevards (photos et vidéo) - L'Avenir
Michel Colson pointe ainsi, notamment, l'avenue Peltzer et l'avenue Léopold II, "avec leurs grosses villas". Mais aussi "la rue de France et la place Albert Ier, avec leurs majestueuses maisons de maître mitoyennes".
Cet ancien habitant de Melen dit "avoir toujours été attiré par la ville de Verviers, surtout pour l'architecture, par les maisons qui ont une âme". Il est venu s'y établir, il y a 35 ans, pour y fonder sa famille. Toujours dans le quartier des Boulevards, d'abord un an au coin de la rue de France (initialement dénommée "rue des Villas") et de la place Vieuxtemps (ex-place des Congrès), puis sur le haut de la rue de Liège.
Cette place Albert Ier, au-dessus de laquelle trône le vénérable bâtiment du Littéraire (occupé par le restaurant du Clair Obscur), a d'ailleurs vécu un acte historique marquant. C'est en effet là, sur ce qui s'appelait alors "place du Centre" que le roi Léopold II est venu inaugurer le nouveau quartier des Boulevards, le 28 juillet 1878, après trois décennies de travaux menés par la Société Immobilière. Le souverain avait inauguré, le matin, le barrage de la Gileppe.
Cette cérémonie a conduit à rebaptiser le lieu en "place du Repos du Roi", avant qu'il devienne "place Albert Ier" après la Première Guerre mondiale, et en remerciement au Roi-chevalier.
Un peu plus bas, Michel Colson est admiratif des Minières. "Si on veut aller hors des grandes surfaces, on y trouve de tout : boulangerie, boucherie, pharmacie, fleuriste, marchand de fruits, de légumes…"
Et puis, il y a cette magnifique place Général Jacques, que Michel Colson continue d'appeler de son ancienne appellation de "place des Minières". Avec évidemment la majestueuse église Sainte-Julienne qui la surplombe et dont son comparse Gauthier Janssens s'occupe ardemment, lui qui habite juste à côté, avenue Léopold II, et qui est aussi un pilier du comité de quartier, comme il a porté le PLP (Partenariat local de prévention, "Les voisins veillent") sur les fonts baptismaux.
Le président du comité de quartier termine le tour de celui-ci par le lieu qu'il dit préférer : le parc de la Tourelle. "Je suis infirmier au CHR (NDLR: et fondateur de Tresse, ASBL qui vise à créer un réseau d'entraide à domicile pour les acteurs de la fin de vie), j'aime passer par ici pour aller travailler ou pour rentrer chez moi. J'y retrouve mon lien avec la nature", souffle-t-il, en admirant la tour de style néogothique qu'y fit construire Jacques-François Hanlet de Séroule (le premier bourgmestre de Heusy), en 1850. Il espère que cet ancien pavillon de chasse et tour d'observation astronomique sera enfin restauré et réaménagé, avec de l'Horeca, par le bureau d'architecture KHA.
En poussant un peu plus, Michel Colson aime se plonger encore plus dans la nature en sillonnant le parc de Séroule. Là où, d'ailleurs, le comité de quartier des Boulevards organise une animation déguisée pour Halloween, ce samedi 31 octobre, à 18 h 30.