Une méthode d’imagerie sherbrookoise pourrait mieux détecter le cancer du sein

La Fondation du CHUS et la Fondation québécoise du cancer unissent leurs efforts afin que les femmes puissent avoir accès à une technologie unique de détection du cancer du sein développée à Sherbrooke. C'est l'équipe du docteur Éric Turcotte qui a découvert une méthode d'imagerie plus précise que les techniques actuelles.

Cette toute nouvelle technique consiste à injecter à un patient un traceur par cyclotron, qui permet de détecter rapidement les cancers du sein. Une heure après l'injection, il faut 10 minutes pour connaître l'endroit précis où sont situées les métastases.

Ça nous permet de détecter les lésions, peu importe leur localisation, que ce soit en dessous du bras, que ce soit caché dans un os, que ce soit caché dans un poumon. On va toujours arriver à le localiser avec précision, a expliqué le chef de service et responsable de la recherche au département des sciences de l'imagerie médicale et des radiations de l'Université de Sherbrooke, Dr Éric Turcotte.

La mauvaise surprise, quand on la sait avec précision, c'est plus rapidement le temps d'agir.

La Dre Brigitte Guérin, professeure-chercheuse à l'Institut de recherche du CHUS, indique que cette découverte, qu'elle considère majeure, a d'abord été initiée par le Dr Johannes Van Lier de l'Université de Sherbrooke.

C'est l'accès à une agence d'imagerie qui va aider plusieurs femmes à recevoir un diagnostic approprié, mais aussi des suivis aux traitements. Cet agent d'imagerie-là va être accessible dans leur parcours de soins.

Une patiente témoigne

Marie-Andrée Quirion a souffert d'un cancer du sein, une épreuve déjà très éprouvante, mais elle a également trouvé difficile l'attente d'obtenir les résultats des biopsies.

Ça peut prendre entre cinq et six semaines. C'est ce que ça a pris dans mon cas. Ce sont des moments difficiles, on ressent beaucoup, beaucoup d'inquiétude. On pense à notre famille, à nos enfants, raconte-t-elle.

Elle considère qu'elle aurait pu éviter cette attente si elle avait eu accès à la nouvelle technologie développée par l'équipe du Dr Turcotte.

Des centaines d'interventions défrayées

La Fondation du CHUS et le centre régional de la Fondation québécoise du cancer du sein ont décidé rapidement de dépenser 50 000 dollars pour permettre à quelques centaines de femmes d'avoir accès gratuitement à ce traitement.

Ça a été passé en comité et ça n'a pas été très long de prendre la décision. On voyait l'efficacité du produit et que ce serait bien pour les patientes, souligne la directrice du centre régional de la Fondation québécoise du cancer, Sandra Asselin.

Le chef de service et responsable de la recherche au département des sciences de l'imagerie médicale et des radiations de l'Université de Sherbrooke aimerait maintenant que Québec accepte de défrayer complètement le coût de ces examens.