Un plateau de 46 voitures pour lancer la saison 2026/2027 au Paul Ricard
L’Asian Le Mans Series 2026/2027 s’apprête à ouvrir un nouveau chapitre la semaine prochaine sur le circuit Paul Ricard. Compte tenu de la situation géopolitique toujours instable au Moyen-Orient, la série adoptera cet hiver un calendrier exclusivement européen. La première liste des engagés, qui comptait initialement 47 voitures, en affiche désormais 46 après le retrait de la Ferrari 296 GT3 EVO / Dragon Racing. Après le Paul Ricard, direction Jerez en janvier, puis Portimão en février.
Un plateau LMP2 particulièrement relevé
La catégorie Hypercar ne connaît aucun changement. Deux Ferrari 499P seront au départ, engagées respectivement par Cetilar Racing et AF Corse. Les deux équipages compteront chacun un pilote classé Bronze par la FIA, à savoir Roberto Lacorte et Luis Perez Companc.
En LMP2, plusieurs formations affichent déjà de solides ambitions. DKR Engineering pourra compter sur Tom Van Rompuy pour épauler Laurents Hörr dans l’Oreca 07 n°3. Le troisième pilote reste à confirmer. Le Belge connaît bien la structure luxembourgeoise dirigée par Kendy Janclaes, avec laquelle il avait notamment disputé les 24 Heures du Mans 2023, ponctuées d’un podium en LMP2 Pro-Am. Il évolue cette saison en WEC au volant d’une Lexus / Akkodis ASP.
Avec George Kurtz, Laurin Heinrich et Louis Delétraz, CrowdStrike Racing by APR disposera d'un équipage particulièrement compétitif. Le trio de l’Oreca 07 figurera naturellement parmi les candidats à la couronne. Charles Milesi rejoint quant à lui Proton Competition, où il fera équipe avec Georgios Kolovos.
Team Virage mise sur un équipage international composé du Polonais Jacek Zielonka, de l’Algérien Leo Robinson et de l’Irlandais Jonathan Browne. Les deux premiers arrivent de la catégorie LMP3, tandis que Browne possède une expérience en monoplace avec une saison complète en Indy NXT en 2024.
Nielsen Racing pourra s’appuyer sur Steven Thomas, Max Garcia et Scott Huffaker. Deux pilotes issus de l'environnement TDS Racing figurent dans cet équipage, tandis que Max Garcia découvrira la discipline après une expérience en Indy NXT chez Abel Motorsports.
Duqueine Team sera la seule structure française engagée. L'équipe alignera Anti Rammo, issu de la LMP3, Gianmarco Pradel, qui évoluait en Eurocup-3 chez MP Motorsport, et August Raber, passé par la Michelin Le Mans Cup avec Brutal Fish by Campos.
AF Corse comptera également sur une formation intéressante avec Phil Hanson, Jack Doohan et Alex Dimirdjian dans l’Oreca 07 n°55. Sur la n°83, François Perrodo ne sera pas de la partie. Jeremy Clarke, Julien Andlauer et Nicolas Varrone se partageront le volant.
Chez Proton Competition, Ferdinand Habsburg retrouvera les Felbermayr père et fils. Inter Europol Competition doit encore compléter deux de ses équipages avec des pilotes Bronze. À noter également l’arrivée de Niels Koolen dans l’Oreca n°34.
Un plateau GT riche en constructeurs
La catégorie GT, qui conserve une réglementation distincte de celle du LMGT3, promet elle aussi un spectacle intéressant. Huit constructeurs seront représentés : Aston Martin, Mercedes-AMG, Porsche, Ferrari, Ford, McLaren, BMW et Lamborghini. Une diversité particulièrement appréciable pour une saison qui s'annonce disputée.
Parmi les équipages annoncés, Petrolife Racing Team fera confiance à Stéphane Tribaudini, Simon Birch et Frederik Schandorff sur la Mercedes-AMG GT3 n°7.
La formation 2 Seas Motorsport présentera deux associations intéressantes. Charles Dawson, particulièrement en vue cette saison, retrouvera Kiern Jewiss sur la Mercedes-AMG GT3 n°33, avec Christian Mansell en troisième pilote. Darren Leung change quant à lui de monture et passe de la BMW à la Mercedes. Il partagera le volant avec Chris Lulham et Guy Albag.
AF Corse sera également bien représenté avec deux Ferrari 296 GT3 EVO. La n°50 réunira Peter Dempsey, toujours classé Bronze, Rafa Duran et David Perel. Sur la n°51, Alessio Rovera fera équipe avec Jef Machiels et Francesco Piovanetti.
High Class Racing renouvelle son trio avec Anders Fjordbach, Huber Harald et Philip Lindberg. Du côté de HRT, Michael Tosi et Hubert Haupt seront les deux pilotes classés Bronze engagés sur les Ford Mustang GT3 EVO.
Pas de changement à signaler chez Team WRT, qui reconduit Anthony McIntosh, Max Hesse et Parker Thompson. Enfin, Winward Racing conservera son trio habituel sur la Mercedes-AMG GT3 n°87 avec Rinat Salikhov, Gabriele Piana et Marvin Dienst.