Qui est Erin Patterson, la femme "ordinaire" tueuse aux champignons ?

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Lors du long procès qui s'est tenu en 2025, les juges ont dressé le portrait d'une femme "ordinaire qui a su orchestrer l'extraordinaire". Cette dernière, qui était la fille d'un papa fonctionnaire et d'une chercheuse en littérature jeunesse, a d'abord étudié les sciences à Melbourne avant de faire plusieurs métiers : comptable, contrôleuse aérienne, employée dans une société de protection animale. En 2007, après avoir reçu un héritage de deux millions de dollars de sa grand-mère, et s'être mariée à Simon Patterson, elle a même tenu une librairie d'occasion.

Elle donne naissance à deux enfants et peu après, des fissures apparaissent. Séparations, réconciliations. En 2015, la rupture devient définitive, même si un divorce n'est jamais officiellement déclaré. Les relations restent cordiales dans un premier temps, jusqu'à ce qu'un désaccord financier vienne tout… empoisonner. Entre 2021 et 2022, Simon se retrouve hospitalisé à trois reprises pour des symptômes graves. Un expert évoquera plus tard une possible intoxication au carbonate de baryum. Cette piste n'a pas été retenue au procès, mais elle a plané comme une ombre sur toute l'affaire.

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Au procès, Erin Patterson a reconnu avoir menti. Sur le cancer qu'elle avait inventé pour attirer ses beaux-parents et sa tante à déjeuner. Sur l'origine des champignons. Elle a nié avoir calculé les doses ou cultivé les champignons. Elle a parlé de panique, d'accident. Le jury ne l'a pas crue. La Cour d'appel a retenu "une froideur et un calcul extraordinaires". In fine, aucun mobile clair n'a jamais été établi, mais bien une série de gestes méthodiques ne laissant pas planer de doute sur ce qui a amené le jury à la condamner : les recherches en ligne, les cueillettes, les assiettes différentes selon des témoignages, le mensonge sur le cancer, la dissimulation, l'absence de remords…. Aujourd'hui, Erin Patterson, 52 ans, purge sa peine au centre Dame Phyllis Frost, près de Melbourne.