Police… : « Combien de scandales » avant sa démission, interroge De Gucht ?

Fortes turbulences ce vendredi après la publication des informations du Soir au sujet du voyage en classe affaires de la ministre de la Justice vers Abu Dhabi, Annelies Verlinden, qui avait fait l’objet dans un premier temps d’un avis négatif de l’Inspection des finances.

Comme nous l’avons raconté dans ces colonnes, la ministre a dû faire supporter le coût de ce voyage professionnel au départ de New York par le SPF Justice. Alors que son cabinet n’a pas répondu à nos questions lundi sur le coût exact des billets d’avion et chambres d’hôtel, la presse flamande en a connu le menu : le coût total du voyage (avions et chambres d’hôtel pour Mme Verlinden et son collaborateur) s’est donc élevé à 21.000 euros – sur les 25.000 estimés début septembre dans l’avis de l’Inspection des finances – dont 8.600 euros rien que pour le trajet New York – Abu Dhabi en business class de la ministre (c’est moins que les 11.500 euros estimés fin août). Le SPF Justice a pris en charge 15.000 de ces 21.000 euros.

Ce dossier ajoute en tout cas de l’eau au moulin d’une opposition au fédéral qui pointe l’accumulation des « affaires » dans le chef de la démocrate-chrétienne. L’affaire d’Aalter, I-Police et maintenant ce dossier du voyage à Abu Dhabi…

« Quand on ne rembourse pas 150 euros aux agents pénitentiaires qui ont avancé de leur poche leurs frais d’uniforme au motif “qu’il faut faire des économies”. (…) Quand on plaide pour des économies, on voyage en économie ! », lance le député Khalil Aouasti (PS).

« La règle devrait être simple : chaque euro public doit être justifié, y compris par les ministres. La semaine prochaine, on pose la question à la ministre au Parlement. On veut des réponses claires », abonde Sofie Merckx pour le PTB.

La charge la plus lourde est sans doute venue d’Anders (ex-Open VLD) via son président Frederic De Gucht, sur X. Lui aussi pointe l’accumulation des dossiers, voire des « affaires » liées à Verlinden. « Et maintenant un voyage à Abu Dhabi de près de 25.000 € (21.000 comme on l’a appris entretemps, NDLR) aux frais du contribuable. Ce n’est même plus de la classe affaires, mais de la pure première classe », ironise le leader libéral flamand. « Combien de scandales, de rapports d’audit et d’enquêtes judiciaires une ministre doit-elle encore accumuler à son actif avant de se faire enfin honneur en démissionnant ? »

« Le gouvernement décide de réduire le budget des cabinets ministériels consacré aux déplacements professionnels et la ministre Verlinden utilise dès lors des moyens du SPF Justice », ajoute le député Anders Arthur Orlians. « L’Inspection des finances a rendu un avis négatif, mais son collègue de parti Van Peteghem est passé outre. C’est vraiment inhabituel lorsqu’il s’agit d’un montant aussi important, d’autant plus que la Justice est déjà sous-financée. »