"Je peux compter sur Catherine pour me conseiller", Harriet Phillips raconte sa première rencontre avec William et Kate
La rencontre s'est faite dans un cadre on ne peut plus informel. "J’ai été incroyablement bien accueillie", se souvient Harriet Phillips à propos de la première fois qu’elle a été présentée au prince William et à son épouse Kate, prince et princesse de Galles, les cousins de son mari. "Il se trouve que nous étions en vacances au même endroit, dans les îles Scilly. C’était très chouette, parce que les enfants étaient tous là à se jeter à l’eau ensemble. C’était un moment très détendu", explique l’ancienne infirmière de 46 ans dans un entretien accordé au magazine Hello.
"Je peux compter sur Catherine pour me conseiller"
Cette interview, sa première, a été organisée dans un hôtel des Cotswolds, région bucolique du Gloucestershire où Harriet a grandi, où elle s’est mariée le 6 juin dernier avec Peter Phillips, le fils de la princesse Anne, et où ils vivent désormais avec leurs trois filles sur le grand domaine de Gatcombe, propriété de la princesse royale, non loin de Zara et Mike Tindall. Tous l’ont accueillie à bras ouverts, y compris le reste de la famille, dont William et Kate.
"Je peux compter sur Catherine pour me conseiller et me guider. Elle est très ouverte, et je me sentirai toujours à l’aise si j’ai besoin de lui demander un conseil sur quelque sujet que ce soit", assure Harriet. Il s’avère d’ailleurs que les deux femmes ont un intérêt commun : leur engagement pour le bien-être et la santé mentale des enfants.
En tant qu’infirmière, Harriet a exercé 24 ans auprès des plus jeunes pour le National Health Service, d’abord à l’hôpital pour enfants Evelina, à Londres, avant de rejoindre il y a quelques années la campagne du Gloucestershire. Si elle a quitté le NHS, Hello dévoile qu'Harriet occupe désormais un poste dans une fondation privée, et vient d’accepter son premier patronage en devenant marraine de Home-Start Cotswolds, une organisation de soutien aux parents en difficulté.
"On a souvent tendance à croire que la parentalité est innée, mais en réalité chacun a besoin de soutien à différents moments. (…) Le simple fait de parler à quelqu’un peut faire toute la différence, surtout quand on sait à quel point le bien-être des parents est lié à celui de leur bébé", explique-t-elle. "Si nous pouvons soutenir les parents durant cette période cruciale de la petite enfance, nous pouvons avoir un impact durable sur la santé des enfants." Un postulat partagé par la princesse de Galles et son travail mis en œuvre via le Centre pour la petite enfance de la Fondation royale.
Les vacances en famille et au grand air à Balmoral
Harriet a aussi eu l’occasion de retrouver le couple Galles et ses enfants, George, Charlotte et Louis, avec tout le reste de la famille lors des traditionnelles vacances estivales à Balmoral. "Les vacances en Écosse sont nos préférées, nous y allons pour une semaine et tout le monde se retrouve là-bas. Ce sont de vraies vacances en famille et au grand air – on fait de longues marches, on va courir, on joue au football avec les enfants, on fait du vélo dans les collines et on se baigne en pleine nature, c’est fantastique", assure la nouvelle Mrs Phillips.