immersion à Berlaar
Le service militaire volontaire fait son retour en Belgique. À la demande du ministre de la Défense Theo Francken, 500 jeunes ont choisi de s’engager pour une année. Parmi eux, 283 néerlandophones.
À Berlaar, dans la province d’Anvers, 120 recrues suivent actuellement leur formation militaire. Après quatre semaines, les premiers changements se font déjà sentir, tant sur le plan physique que dans leur quotidien. À 18 ans, Bas de Pape constate notamment les progrès réalisés grâce aux entraînements : « Nous avons trois séances physiques par semaine. Donc oui, ma condition s’améliore. »
Le rythme de la caserne demande toutefois quelques ajustements. Pour Matthias Kockx, qui a le même âge, le temps passé loin de chez lui est l’un des aspects les plus difficiles à appréhender : « Je trouve que le week-end est trop court. On rentre à la maison le vendredi soir et on doit être de retour à la caserne le dimanche soir. »
Apprendre à manier une arme dès les premières semaines
La formation ne se limite pas aux exercices physiques. Après un mois, les recrues participent déjà à des manœuvres militaires, notamment à l’évacuation d’un blessé à l’aide d’un véhicule. Certains jeunes se retrouvent même à diriger une équipe, alors qu’ils n’ont parfois que la majorité.
Le maniement des armes fait également partie des apprentissages. Les recrues doivent s’habituer à porter leur arme en permanence, comme l’explique Brent De Cuyper : « Elle fait partie de vous, vous la portez tout le temps, mais cela devient une habitude. »
La discipline est également au cœur de cette formation. Les jeunes doivent apprendre à respecter les consignes et à s’adapter aux exigences de la vie militaire.
Trois jours de survie dans les bois au programme
Après ces premières semaines d’apprentissage, un nouveau défi attend les recrues : trois jours de survie dans les bois. Une épreuve à laquelle Gwendoline Giavelli, 22 ans, préfère ne pas trop penser à l’avance. « J’essaie de ne pas trop y penser. Je préfère laisser les choses venir », explique-t-elle.