Dans l’ombre de Madrid et Barcelone, cette ville espagnole sera la Capitale verte européenne en 2028
En 2026, le tourisme durable ne cesse de prendre de l’ampleur. En Europe, certaines villes déploient de nombreux efforts pour essayer d’être davantage écologiques et tournées vers la protection de l’environnement. Les plus efficaces et persévérantes reçoivent d’ailleurs le titre de « capitale verte européenne ». Cette année, c’est Guimarães, dans le nord du Portugal, qui a reçu la distinction. L’année prochaine, tous les regards seront tournés vers Heilbronn en Allemagne. Il y a quelques jours, nous avons appris quelle ville a décroché le titre de « Capitale verte » de l’Europe en 2028. L’heureuse élue est Saragosse, la capitale de la région de l’Aragon, située dans le nord-est de l’Espagne.
Le prix de la Capitale verte a pour objectif de mettre à l’honneur les territoires qui prennent des mesures concrètes pour gérer des problèmes environnementaux et améliorer les conditions de vie des locaux. La distinction a la particularité d’être donnée deux ans à l’avance. Elle est uniquement réservée aux villes comptant plus de 100.000 habitants, tandis que les agglomérations plus petites (entre 20.000 et 100.000 habitants) peuvent prétendre au titre de « Feuille verte ».
Un engagement à long terme
Saragosse était face à Aalborg au Danemark, Bielsko-Biała en Pologne, Košice en Slovaquie et Porto au Portugal. La destination espagnole a fait la différence pour sa « gouvernance solide et son engagement à long terme, qui permettent à la ville de relever avec succès les défis climatiques croissants », selon la plateforme européenne du tourisme. Sa biodiversité urbaine, son aménagement durable du territoire et ses espaces verts ont été salués. Saragosse a également d’ailleurs mis en œuvre un plan directeur d’infrastructures vertes.
La destination a été désignée « Capitale verte européenne » de 2028 par un jury d’experts indépendants. Ce dernier a évalué les demandes en fonction de la qualité de l’air et de l’eau, des protections mises en place pour les espaces verts, de la gestion du bruit et des déchets, des préparatifs en cas de fortes chaleurs et d’inondations, et des mesures prises pour réduire les émissions.
Pour obtenir le titre de « Capitale verte européenne » 2028, Saragosse a présenté un plan d’action ambitieux comprenant 150 mesures environnementales et citoyennes. Sa stratégie s’articule autour de projets phares de renaturation urbaine, d’économie circulaire et de participation citoyenne. La localité a pu s’appuyer sur l’héritage de l’Exposition internationale de 2008, dédiée à l’eau et au développement durable pour entreprendre un début de changement de son paysage urbain. Des corridors verts ont notamment été installés pour rafraîchir la ville et favoriser la biodiversité. Saragosse est aussi parvenue à abaisser sa consommation d’eau annuelle à 61 hm³ (contre 105 hm³ dans les années 1980) grâce à la modernisation de son réseau et à la sensibilisation.
Des mesures concrètes ont même été adoptées dans le cadre de la culture. Le festival Vive Latino propose de planter un arbre pour chaque billet ou abonnement vendu pour l’événement, alliant directement la culture à la compensation carbone. Le rendez-vous applique aussi un protocole strict quant à la réduction des déchets. Cela comprend l’usage exclusif de gobelets réutilisables et recyclables dotés de QR codes pour consulter le plan et les horaires. L’objectif ? Réduire l’impression du papier.
Face au réchauffement climatique
Saragosse fait notamment face à un défi environnement majeur. La ville ibérique est fortement touchée par le réchauffement climatique. Située dans le désert aragonais, elle doit faire face à une intensification des vagues de chaleur durant l’été où les 40° sont souvent dépassés. S’ajoutent à cela des sécheresses intenses et une forte pression sur les ressources en eau. Cet été, l’alerte rouge a été déclenchée dans la région de Saragosse, signalant un « danger exceptionnel » avec de possibles « impacts très graves » aux biens et à la population. La ville espagnole va recevoir une dotation de 60.000 € pour l’aider à poursuivre ses efforts en faveur de l’environnement suite à sa distinction.
On reste en Espagne, à bord d’un train de luxe :
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